Картина написана в 1872 г. На самом берегу вольно текущей, спокойной и широкой реки сидят у костра бедно одетые люди. Старик с седой бородой помешивает еду в дымящемся котелке, висящем над огнем на перекладине. Юноша сидит чуть подальше, спиной к зрителю – он подкладывает ветки в огонь, но видно, что костер больше дымит, чем горит. У костра стоят сколоченные из веток низкие табуретки. За готовящими пищу людьми мы видим еще одного человека у входа в низкий широкий шалаш, частично врытый в землю, с деревянной крышей, покрытой досками и ветвями. С боков стены закрыты ветками и мохом. Вдали – чистые ясные просторные берега Волги.
